La tragédie en cinq actes King Lear écrite par Shakespeare dans la première décennie du XVIIe siècle est une de ses œuvres majeures. Il se trouve néanmoins que ce drame n’a jamais entièrement été mis en musique. En effet, la réalisation d’un tel projet est un défi tant sur le plan musical que sur le plan psychologique. D’autant plus que Haig Vartan souhaite transporter le spectateur, à travers un langage musical accessible du XXIe siècle, dans les thématiques éternelles et universelles de Shakespeare.

En 2017, mon ami arménien de Transylvanie Janos Frascali-Fugulian m'a envoyé quatre chants des Arméniens d'Ani, installés à Armenopolis (aujourd'hui Gherla en Roumanie). Ils ont été publiés en 1903 en Hongrie par l'ethno-historien d'origine arménienne Kristóf Szongott. Inspiré par cette suggestion, j'ai composé une symphonie pour un petit ensemble et j'ai dédié cette œuvre à mon ami.

Intitulée King Lear, ma cinquième symphonie fait écho à ma relecture du drame de Shakespeare portant le même nom. Différents sentiments m’ont accompagné au cours de la composition de cette œuvre : le personnage complexe et conflictuel de King Lear, la douce et fidèle Cornelia, le double langage de Goneril et Regan, le chœur des chevaliers, les petits mots bien placés du fou. Finalement, ce grand panopticum des héros de Shakespeare est un amalgame tellement vivant et oh combien contemporain ! Ce sont ces situations qui m’ont inspiré et qui sont reflétées dans la symphonie.

Mon quatrième quatuor à cordes a été composé pour les 100 ans du Yeghern. Il porte le nom de Gomidas, qui est un compositeur et ethnomusicologue emblématique de la culture arménienne. Composée en trois mouvements, l'œuvre s'ouvre sur une Danza douce et romantique, inspirée du folklore arménien. Le deuxième mouvement, intitulé Dolcissimo, est un voyage dans le monde des rêves et des désirs, qui nous emmène jusqu’au troisième mouvement, Con fuoco, qui synthétise le développement des mouvements précédents.

C’est l’amour, l’admiration et par-dessus tout l’immense respect qui m’a poussé à entendre la musique derrière les sonnets immortels de Shakespeare. Les titres sont significatifs : dès le premier mouvement, j’ai été emmené dans les profondeurs philosophiques de Shakespeare.

« Ci-gît ce que les poignards ont laissé derrière eux. » César par Jorge Luis Borges

EpitaphE (inscription funéraire placée sur une pierre tombale) est une œuvre pour orchestre à cordes, flûtes, trompette et percussions. L’œuvre a vu le jour en mars 2010 en réaction à une perte tragique. Le choix de l’orthographe français, notamment de la dernière lettre, traduit les initiales de la personne. A la lecture de la partition, on peut également décoder le nom de la personne à partir du thème principal de l’œuvre.

« Morts à toutes souffrances, et nous avons presque perdu notre langage en pays étranger » Hölderlin

Sur ma route, toujours en quête de sens, j’ai été très touché par les écrits de Paul Celan. Son œuvre est composée de messages codés tels une “bouteille jetée à la mer” comme il le disait lui-même, c’est cela même qui m’a profondément interpellé.

Comment expliquer l’inexplicable et comment justifier ce qui ne peut pas l’être ? Ces questions commencent à travailler Haig Vartan en 2002, après la lecture du poème Pardonne-moi écrit par son ami Gérald Chevrolet à l’intention de son petit-neveu Michaël. Ils en parlent, ils en débattent et peu à peu l’idée de trouver les mots pour expliquer à un enfant un concept aussi lourd de sens que la guerre, devient un véritable leitmotiv. En créant ce spectacle, ces deux amis ne se contentent pas de dénoncer les atrocités de la guerre. Ils se questionnent quant à l’impact de certaines notions aussi graves sur l’esprit d’un enfant.

En lisant Les Mendiants Honorables, farce écrite par l’arménien Hagop Baronian à la fin du XIX siècle, il est apparu comme une évidence à Gérald Chevrolet, que ce texte devait devenir la base d’un livret musical. Cette comédie est écrite et racontée par un narrateur rusé et joueur qui introduit, interrompt, commente des scènes truculentes, toutes construites sur le même modèle dramatique : un mendiant sollicite un homme riche qui refuse (tergiverse), puis finit par accepter (se laisser faire).

Composée en 2002 pour violoncelle solo, in memoriam Aram Khachaturian, la création mondiale a eu lieu à Paris par Felix Simonian. La cantilène du nom ARAM est la pour A, re pour R, la pour A, et mi pour M. La musique d'Aram Khachaturian étant omniprésente chez nous, cette œuvre me rappelle les mélodies archaïques de mon enfance.

D’une durée de 25 minutes, L'infinito est le reflet de mon inspiration envers l’œuvre de Giacomo Leopardi. Ma recherche s’accentue dans les domaines les plus intimes, il en résulte une musique très douce et méditative où seul un moment de 8 mesures forte se distingue.

C'est Brenno Ambrosini, le grand pianiste vénitien, qui m'a donné l'idée de cette pièce. Dès le début, je voulais créer une œuvre dans laquelle la fascination pour Venise se mêlerait à un monde empreint de nostalgie de la fin du siècle.

Tout commence par la « grande tentation » de composer une œuvre qui, bien que faisant partie d’une très importante tradition, conduit le compositeur à s’inspirer de propre vie, voire de créer sa propre musique…un requiem. Volontairement, cette pièce n’est pas dédiée, contrairement à ce que le terme indique, à une personne en particulier ou à un évènement limité dans le temps. Malgré tout, c’est le souvenir de personnes disparues, connues ou auxquelles je me sentais spirituellement lié, qui m’a guidé.

La perception de l'histoire et de son rôle éducatif m'a amené à réfléchir au sacrifice volontaire de l'individu en faveur d'un idéal.
Synopsis: Après de longues années d'oppression par une puissance étrangère, les habitants d'une région oubliée de Dieu se souviennent qu'ils forment une seule communauté et que chaque peuple a droit à l'autodétermination. Inspirés par leurs pairs, ils veulent rompre avec le silence, les restrictions et la dépendance imposés. Même la mémoire du sang versé dans la lutte pour l'autonomie, pour la langue et pour la justice n'empêche soudainement plus les habitants de cette nation de s'exprimer.

Cette pièce est composée de trois chansons, basées sur trois titans de la poésie arménienne occidentale. Giragmoudk a été composé en 1978, inspiré par l'œuvre de Missak Medzarents. Ar Guysn a été composée en 1982, inspirée par l'œuvre de Bedros Tourian. Aravod me noren a été composé en 1993, inspiré par l'œuvre de Siamanto. Ils sont dédiés à mes amis martyrs. Les trois poèmes mystiques représentent :

• Les liaisons éternelles entre l'humanité et l'infini.
• Les sacrifices humains qui sont illustrés par l'exemple de l'amour maternel.
• La capacité à survivre malgré les périodes sombres.
• La foi dans la force physique et morale de l'humanité.

Ce quatuor pour cordes est tructuré en trois mouvements : Moderato, Sostenuto et Allegro. Haig le décrit lui-même comme sa première grande aventure dans un domaine absolument classique - la musique de chambre. La structure de cette œuvre repose sur les quatre premières notes (mi - do dièse - ré - mi bémol) et comprend des permutations contrapuntiques inspirées de Bach à Webern.